24 июня 1894 года Франция завершила военный захват королевства Дагомея, расположенного на территории современного Бенина, и объявила его своей колонией.
Французское продвижение в регион началось в 1860-е годы, когда Париж закрепился на побережье Западной Африки и стал добиваться контроля над портами, торговыми путями и территориями вокруг королевства Дагомея. В 1890 году началась первая война Франции против Дагомеи, а в 1892 году — новая военная кампания, уже направленная на полное подчинение королевства.
Французская армия была оснащена артиллерией, пулемётами, современными винтовками и пользовалась поддержкой канонерских лодок. Несмотря на то что войска короля Беханзина были вооружены в основном устаревшими ружьями, холодным оружием и трофейным огнестрельным оружием, они оказали французам ожесточённое сопротивление.
Французские войска продвигались к столице через населённые пункты, подавляя сопротивление силой. После захвата Абомея королевские дворцы были разграблены, часть культурных ценностей вывезена, а король Беханзин был пленён и отправлен в ссылку. Франция поставила на престол более удобного для себя правителя Аголи-Агбо, а затем окончательно ликвидировала самостоятельность Дагомеи.
После объявления колонии местное население столкнулось с налогами, принудительным трудом и подчинением французской администрации. Жителей привлекали к строительству дорог и обслуживанию колониальной экономики. Контроль над торговлей и ресурсами перешёл к Франции.
Путь к независимости начался после Второй мировой войны, когда Франция была вынуждена пересматривать систему управления своими африканскими владениями. В 1946 году Дагомея получила статус заморской территории Франции, а в 1958 году стала автономной республикой в составе Французского сообщества. В стране усиливалось национально-освободительное движение, росло давление со стороны местных политических организаций, а по всей Африке одна за другой колонии добивались суверенитета. В этих условиях Париж уже не мог сохранить прежнюю систему прямого колониального управления.
1 августа 1960 года Республика Дагомея получила независимость от Франции. В 1975 году страна была переименована в Бенин.
