Лидеры Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии 14 сентября в Кардиффе намерены подписать совместную декларацию с требованием предоставить их регионам право проводить референдумы о выходе из состава Великобритании. The Sunday Telegraph называет предстоящую встречу беспрецедентной и пишет, что соглашение фактически призвано подготовить почву для возможного распада Соединённого Королевства.
В переговорах примут участие первый министр Шотландии Джон Суинни, первый министр Уэльса Рин ап Иорверт и первый министр Северной Ирландии Мишель О'Нилл. К ним присоединится лидер ирландской партии «Шинн фейн» Мэри Лу Макдональд.
«Впервые в истории Шотландией, Уэльсом и Северной Ирландией руководят первые министры, выступающие за независимость. Нет более явного свидетельства того, что нынешний статус-кво нежизнеспособен и не является устойчивым, а правительство в Лондоне должно готовиться к будущему после распада Соединённого Королевства», — заявил Суинни.
Он также предложил премьер-министру Великобритании Энди Бернэму задуматься о том, что тот может «войти в историю как последний премьер-министр Соединённого Королевства».
По данным The Telegraph, в Кардиффе планируется подписать меморандум о взаимопонимании, охватывающий четыре направления: экономику, энергетику, отношения с Европой и международное сотрудничество, а также право на самоопределение.
Отдельно в документе предполагается зафиксировать общее стремление трёх регионов оказаться в составе Евросоюза. Шотландия и Уэльс в случае получения независимости должны будут добиваться вступления в ЕС как самостоятельные государства, Северная Ирландия — войти в Евросоюз через объединение с Республикой Ирландия.
Экономическая часть меморандума будет строиться на тезисе о том, что нынешняя модель Великобритании не отвечает интересам жителей Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии.
Уэльское правительство рассчитывает использовать встречу и для давления на Лондон по вопросу расширения налоговых и бюджетных полномочий. В частности, власти Уэльса считают, что доходы от эксплуатации морских ветровых электростанций у его побережья должны поступать в региональный бюджет, а не в королевскую казну.
Для Северной Ирландии основной вопрос — проведение так называемого пограничного референдума об объединении с Республикой Ирландия. Представитель «Шинн фейн» заявил изданию, что «объединение Ирландии — не отдалённая мечта» и подготовка к созданию «новой Ирландии» должна начинаться уже сейчас.
Белфастское соглашение 1998 года предусматривает возможность такого голосования, если появятся основания считать, что большинство жителей Северной Ирландии поддерживает объединение с республикой.
Бернэм ранее говорил, что референдум должен проводиться при наличии «чёткого консенсуса» и заметного изменения общественного мнения. При этом непублично он, по данным The Telegraph, настаивает, что вопрос нового голосования в Шотландии не должен рассматриваться до следующих парламентских выборов.
В письме Суинни британский премьер напоминал и о программе Лейбористской партии 2024 года, где прямо говорилось, что партия не поддерживает ни независимость Шотландии, ни проведение нового референдума. Бернэм также утверждал, что возвращение к этому вопросу отвлечёт власти от экономического роста и помощи семьям на фоне высокой стоимости жизни.
Первый и пока единственный референдум о независимости Шотландии состоялся 18 сентября 2014 года. Тогда 55,3% участников проголосовали за сохранение страны в составе Великобритании. В последующие годы Эдинбург неоднократно пытался добиться нового голосования, однако Лондон разрешения не давал.
На фоне усилившихся призывов к самоопределению канцелярия Бернэма уже объявила, что в октябре британский премьер проведёт отдельный саммит с руководством Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии.
